経済格差が教育格差を生むと言われていますが、同時に体験格差も生んでいます。キャンプに限らず様々な体験活動イベントは有料なものが多く、毎月数万円の参加費を支払っていろんな体験をさせてもらっている子がいる一方で、参加費が500円であっても親に参加したいと言うことができない貧困家庭もあります。

　学校教育以外に様々な体験活動をすることで、人脈や価値観を広げることができるだけでなく、いろんな職種の大人との繋がりも生まれることで、仕事に対する意識も深まります。また、学校も学年も異なるチームで課題に取り組む中で、コミュニケーション能力の向上だけでなく、リーダーシップ及びフォロアーシップも醸成されます。こうした社会教育の経験値が高いほど、自分がやりたいことを実現できる可能性も高まる傾向にあります。

　結果として、豊かな社会体験を積んだ子が親になって、我が子にも「自分もいろんなことをさせてもらったから」ということで、体験学習活動の場を積極的に与えることにお金を費やすことを惜しまなくなります。逆に、子どもの頃に学校以外の体験活動の場を与えてもらわなかった子は、そもそもそういった環境があることを知らなかったり、存在は知っていても中身を知らないので我が子にも体験させてあげようという思いになりにくい傾向にあります。（木登りをしたことがない人が親になっても、我が子に木登りをさせようとしないのと同じ）

　これらに附随して、そもそも参加費を払ってあげられるだけの余裕がなければ、参加させてあげたいと思っても現実的に難しいという問題があります。（音楽やウィンタースポーツのようなお金のかかる習い事と同じ）

　私達は、経済的に余裕がある家庭の子だけが様々な体験学習の機会を得ることができるのは社会的不公平だと考え、参加費無料の宿泊型の体験学習事業を立ち上げました。原資は久留米市の税金で、かつて市議会議員から「受益者負担の考えから参加者には500円くらい払わせるべきだ」と言われたこともありましたが、500円であっても親に払ってもらうことが難しい貧困家庭があることを知らない数名の議員に怒りを感じて、無料でやることの意義を訴えて参加費を徴収することを頑として断ったという過去もあります。

　現実として、私達のキャンプに参加した子ども達の中には「他のキャンプにも参加したいけれど、お金がかかるから無理だ」と家計を心配してやりたいことを我慢している子が相当数いることが分かり、参加費無料でやることの意義を再認識しました。