平和で美しい沖縄近くの島で、農家の方々と花の出荷作業のお手伝い

【背景】

農家4軒（長田隆一さん、葉棚清二さん、三島生康さん、中村邦彦さん）のグループと共催、中断期間を経て5年連続の開催。NICEの代表が学生時代、ファームステイした縁で1995年に開始。目的は、①島の主産業である花卉の栽培は特に彼岸菊の出荷時期は人手不足で、バイトもなかなか集めにくいため、ボランティア・パワーで応援。②えらぶの魅力を満喫して日本・世界中にファンを作り、島を盛り上げる。③参加者と住民が友情・理解・連帯を育てる。

えらぶは亜熱帯の豊かな自然に恵まれ（3月は平均20度だが、時々寒い）、サンゴ礁の美しい海岸が広がる。観光業による「汚染」もあまり受けず、人々は純粋・のんびりで温かい。以前は各農家に分かれて生活するファームステイだったが、再開後は参加者間の交流を深められる共同生活型に。双方に好評で今年も開催決定。

【仕事】

3軒の農家に分かれ、主に菊の選別作業だが、畑の片付け、草抜き、石拾い等、他の必要な作業も。筋力はそれ程必要ないが、地味な作業を同じ姿勢で続けることも多いので、根気が大切。作業時間は08：30～18：00（昼・お茶休憩あり）が基本だが、残業することも。農家から小遣いあり（基本3,000円×作業日数だが、時間等によって差が出る場合も）。ここから作業日の昼食以外の食費（共同で自炊）と休日（3/2, 9）の宿泊費（1泊約3,000円）を引くと2万円弱が残って、旅費補助に充てられる見込み。

【場所】

沖永良部島。鹿児島県だが、元々琉球王国に属し沖縄色も強い（気候・生態系・料理・音楽・言葉など）。大家族で助け合う家庭が多いためか、出生率も全国トップクラス！

【宿泊】

大きな一軒家！農家2軒には徒歩で行けます。交代で自炊。宿泊施設～作業場や食料品買い出し（数日分まとめて）には、農家が車で送迎して頂きます。

【企画】

休日（3/2,9の予定）に島内遠足（鍾乳洞、日本一のガジュマルの木）、歓迎会・送迎会