農地ボランティア!

ふゆみずたんぼって何?

　滋賀県東近江市の愛知川沿岸地域は、鈴鹿山系に源流をもつ

清流・愛知川に流れる水を利用しながら農業を守り育んできた

地域です。しかし、過疎高齢化による労働力不足の問題を抱える

地域でもあります。この地域では不足する労働力に対応し、作

業の効率化をはかったため、農薬や化学肥料の使用と農作業の

機械化が進みました。これらの変化は琵琶湖水系の汚染や生態

系のバランスの乱れを引き起こしています。

　NICCO は2008 年度から2013 年度まで滋賀県竜王町で、

琵琶湖水系の水質改善と生物多様性保全、農家の収入向上を目

的として、冬期湛水型不耕起稲作（ふゆみずたんぼ）の実践と普

及のための活動を行ないました。ふゆみずたんぼの安心安全

の付加価値の高い米の栽培は、農家の収入向上につながりまし

た。今年度からは、竜王町での実績を活かし、東近江市愛知川沿

岸地域の耕作放棄地を用いて同活動を始めています。

具体的にどんな活動をしているの?

　ふゆみずたんぼの手法は、無農薬・無化学肥料で、さらに代

掻きを行なわないため、琵琶湖水系に汚染された水を流しませ

ん。加えて、冬の間に田んぼに水を溜め、土壌を耕さないた

め、翌年の田植え時期までの間、藁や稲の古株が水中で分解

されます。この過程で、藻や微生物が繁殖し、それらを食べる

虫や両生類が田んぼに集まり、さらにはそれらを捕食する鳥類

が田んぼにやってくるのです。

　2014 年度の活動は、主に3 つの柱、①第一産業における

人材育成、②環境に配慮した農業展開、③生物多様性を守り伝

える活動促進に基づき行いました。

　特に生き物観察会では、都市住民や大人から子どもまで約

20 名が参加し、普段出会うことのない人たちの交流の場になり

ました。また環境省指定準絶滅危惧種のコオイムシを含む計

26 種類の生きものが観察されるなど、ふゆみずたんぼが生物

多様性を育む農法であることが、事業地移転後1 年目にして

早くも実証することができました。

　2015 年度は、冬に水を溜め初めて越冬した愛知川沿岸地

域のふゆみずたんぼで稲を植える予定です。昨年収穫し、精

米した216kg の「ニッコーのお米」は、NICCO が後援する

チャリティ・オークションなどで販売、召し上がられた方か

ら好評をいただいており、今後の活動に力が入ります。