高齢者の地域参加を支える、多世代交流化ボランティア募集

■今なぜ「多世代コミュニティ」なのか？

　多世代コミュニティには多くの利点がありますが、ここでは高齢者の孤独防止の観点からご説明します。

　現在、核家族化により一人または二人暮らしの人口が増え、どちらかが亡くなれば独居となる高齢者が増えています。独居だから孤独とは限りませんが、行政は孤独対策として”高齢者限定サークル”を促進し、課題解決に懸命です。ただ目的がそんなんですから、楽しむための活動というよりは”問題の回避”という側面が強く、「独居老人」と「健康寿命」の両方を解決する便利な行政ツールとして機能し、結果として繋がりは作れているというのが実態です。

　一方昔はというと、住民の流動性が低く地縁が強固で、生活圏（町内・村内）に旧知の友が何人も居て、地域密着型の社交場が自然発生し、おまけに大家族制でしたので高齢者が孤独になる暇などありませんでした。1950年代の高度経済成長期には会館などを拠点に、演芸会、お花見、お茶会、旅行、ゲートボールを楽しむ会が民間の中で生まれ、1963年の老人福祉法制定により国からの助成が始まると爆発的に増えたのが今の「老人クラブ」です。1980年代までは55歳定年制でしたので、今より心身共に若い高齢者の集いは”問題の回避”ではなく、”楽しい”が先行していたことは今との大きな違いです。

　余談ですが、今年はビートルズ来日60周年。イベントで大賑わいですが、同じ頃にできた「老人クラブ」のバイブスはダダ下がりです。

　さて、ここから本題です。課題は昔の社交場に変わる場をどうつくるかです。先ほど述べたように、高齢者の年齢が上がり、企画力が失われています。”作る”よりも”守る”体制で、後継者不足に陥ってます。となれば、世の中を変えられるのは誰ですか？SNSやAIを使って情報を集められる人たち、企画力・行動力・対応力・マネジメント力のある人たち、楽しいを作りだせる人たちが「高齢者も参加できる活動を企画する」ことで、新たな社交場をつくれる気がしませんか？だから、結果的に「多世代コミュニティ」がこれからとても重要になると考える訳です。

　高齢者の孤独防止の観点から多世代コミュニティの必要性を説明をしましたが、多世代コミュニティの良さそれだけではありません。この活動は企画側と参加者は互恵関係になります。運営側の努力に高齢者を含む参加者も応えてくれます。これはボランティアにとってのやり甲斐であり、良い企画への意欲になります。そして企画に参加する高齢者もまた生き甲斐を感じ、全体としての好循環を生みます。つまり、多世代コミュニティへの参加は、奉仕型ボランティアとは一線を画す”互恵関係”ということを知っておいてください。

■「布ぞうり作り」とボランティア活動

　この会はmokuromiとして多世代コミュニティ作りに挑戦する初めての場です。まだまだ理想的とは言えませんが、スタッフ（ボランティア）と工夫しながら徐々に近づけています。コミュニティづくりには「全体で共有する何か」を持つことが重要という考えから、当時多摩地区に無かった"布ぞうり作り"を選び研究会としました。この「全体で共有する何か」から共通の会話が生まれ、お互いを知り仲良くなり、最終的に多くの人に居場所と感じて貰える様にしたいと考えています。

　布ぞうり作り研究会の会員は主に高齢者です。ボランティアの皆さんには、会員さんが活き活きと参加できる様な場の雰囲気を作って貰ったり、遠慮がちに一人で黙々と作っている会員が居たら話し掛けに行くなど、孤独解消としての多世代コミュニティ作りを一緒に作って戴きたいと思っています。

　活動の様子を布ぞうり作り研究会のTwitterで発信してますので、どんな雰囲気なのか参考にしてください。