過疎化の進む奥塩江で 「楽農人」になって地域農業を引き継ぎ持続社会に貢献します。

奥塩江交流ボランティア協会の法人活動理念

「山なみ交流活動」では

　 山、川、里山の風景を身近にする「奥塩江」と「モモの広場」で、住む人と訪れる人が「のんびり・ゆったり・心豊

　かに」交流する活動を、定例行事として、またはその都度に行っている。

　奥塩江の魅力は、豊かな自然とともに、山（里山）と呼ばれるこの地域で育まれたくらしの文化にあると考えられる

　が、いまこうした価値を理解し必用と考えるのは、地域に住む人以上にむしろ都市部に住む人々ではないかとの考え

　に立ち、都市部に住む人がこの地域に求めるニーズに合った取組みを、文化・交流・農業の総合的な活動として取り　

　組んでいる。

楽農人活動では

　 奥塩江の高齢化と人口減少は著しく、地域内外で、もはや地域に住む人だけでは地域は守れないとの危機感が増す

　中、これまで増加を続け８０名となった地域外会員を主に、継続的に農業に関わり農地と里山風景の保全を実現しよ

　うとして、農業の実践活動を自らの楽しみやボランティア活動の目的とする人を「楽農人」と位置づけをし、過疎地

　を救う新しい担い手として茶栽培、そば栽培、シェア畑の活動に取組んでいる。

　本取組みの特徴は、農業生産のみを初めから目的とせず、「里山の魅力➡交流活動➡関係人口の形成➡農作業参加➡

　農地・里山風景保全➡里山の魅力増」という循環モデルを構築している点にあり、都市住民が継続的に農業に関わる

　ことで、過疎地域における新たな担い手確保の仕組みとなっていることである。

奥塩江交流ボランティア協会の法人活動内容

私たちの活動は、2つの柱から成っています。

一つは『山なみ交流活動』

　「まんぷく会」： 季節の地元食材を使う食事づくり・食事会＆古い木造講堂でのエンターテインメントの交流会。今　　

　は収穫祭、彼岸寄席など農村にちなんだ行事として年間６回開催。今年９月の「彼岸寄席」開催が第２２２回。

　「歌声喫茶チャロ」： 毎月第1土曜日午後開催。今年８月が第192回。

　「ライトライヴ」： 毎回複数のアマチュア演奏家が参加する演奏会＆交流会。今年４月初回、年間６回開催予定。

　「ハイキング＆わらび採り」「そば花見・アサギマダラ歓迎会」：各年1回

　「団体との交流行事」： 川遊び、竹巻パン、竹めし、流しそうめん、茶もみ体験、炭焼き体験など、その都度

もう一つの柱が『楽農人活動』です。

　「茶栽培」：かつて塩江の地域特産品茶の中心産地であった塩江町上西東山地区の高地集落で耕作放棄されていた茶　

　　畑を、2012年から約30ａ、2017年から約20ａ、復活させまたは継承して、楽農人により茶を栽培している。

　茶栽培の作業は、急傾斜の畑のため手作業が主で行われるが、これは丁寧な製品づくりに繋がる面もあり、無農薬栽　

　培、一番茶のみしか採らない栽培方針、「大滝山」「小出川」の土地にちなんだ商品名と併せ、徐々に茶どころ塩江

　の茶として消費者に浸透・評価されつつある。地域への集客を期待し、販売場所は道の駅しおのえ、ＪＡ産直店、地

　域内商店およびモモの広場でのイベント開催時に限っている。また今年からネット通販を始めた。

　２０１８年から始めた「そば栽培」は、奥塩江の典型的な山上小集落で、阿讃山脈を一望できる景色のよい場所のた

　め、単なるそばの栽培場所ではなく、「そば花見」、地元の人の協力で植えたフジバカマに来る渡り蝶「アサギマダ　

　ラの歓迎の会（パエリアづくりなど）」といった集客のある「山なみ交流活動」に関連付けられる意義が大きい。

「シェア畑」は、会員に区画を割り当て、会員がそれぞれに野菜など栽培するもので、２０２４年から行っているが、

　遊休農地の解消、関係人口の増加に役立つものとして期待されている。